Coffe, par la froideur et la simplicité de son récit, fit la conquête de M Leuwen. Je vais voir bientôt si cet homme se moque de moi, pensa Lucien. Il appela son domestique pour attacher les élégants rubans noirs qui fermaient la manche droite de son habit, et suivit le docteur au salut. Cette cérémonie pieuse avait lieu aux Pénitents, jolie petite église très proprement blanchie à la chaux, et sans autre ornement que quelques confession naux en bois de noyer bien luisant. Ceci est une maison pauvre, mais dun goût très pur, pensa Lucien. Il saperçut bien vite quil ny trouvait là que la très bonne compagnie du pays. Toute la bourgeoisie de lEst de la France est patriote. 
-Je vous assure, madame, reprit Mme de Clèves, qui paraissait un peu embarrassée, que je ne devine pas si bien que vous pensez. Le ministre des Finances à M. Le receveur général. Là! Là! la paix! sécria un député rempli de bon sens. Que serions-nous sans M. Leuwen? Quant à moi, je lai choisi pour général en chef pour toute ma carrière législative, je ne lui serai jamais infidèle. Ce quil pense de M. De Calonne quil regrette tant, je le pense, moi, de notre joli tête-à-tête de lautre jour. Je fus bien gauche de ne pas profiter de lattention sérieuse que je lisais dans vos yeux pour essayer de deviner si vous voudriez de moi pour lami de votre cœur. Ceci est bouffon, se dit Lucien, et adressé à moi, qui évidemment ne suis pas noble, quon voit pour la première fois et pour lequel on veut être obligeant! À Paris, nous appellerions cela une mala dresse ; mais il y a plus de naturel en province. Leuwen était absorbé par le sentiment du devoir, il était comme un général qui commande en chef et qui voit quil va perdre la bataille. Tous les détails que nous avons rapportés lamusaient, mais il cherchait à ny pas penser, de peur dêtre distrait. Il se disait, en cherchant la rue des Carmes : Lucien se hâta dinterrompre le blessé et, se tournant vers les médecins et chirurgiens présents, au nombre de sept : Un instant plus tard, Leuwen entendit le sous-préfet qui disait au colonel : Dans le cours de sa reconnaissance des lieux, Lucien passa trois fois devant lhôtel de Sauve-dHocquincourt, dont le jardin intercepte la promenade sur le rempart ; on sortait de table ; il fut examiné par tout ce quil y a de plus pur, soit pour la naissance, soit du côté des bons principes. Les meilleurs juges, MM. De Vassignies, lieutenant-colonel, les trois frères Roller, M. De Blancet, M. DAntin, capitaines de cavalerie ; MM. De Goëllo, Murcé, de Lanfort, tous dirent leur mot. Ces pauvres jeunes gens sennuyèrent moins ce jour-là que de coutume ; le matin, larrivée du régiment leur avait donné lieu de parler guerre et cheval, les deux seules choses, avec la peinture à laquarelle, sur lesquelles la province permette à un bon gentilhomme davoir quelque instruction ; le soir, ils eurent la volonté de voir de près et de critiquer à fond un officier de la nouvelle armée. Une bonne partie de la société de Nancy, surtout les jeunes gens, ne pouvait souffrir Leuwen. Il avait eu le triste avantage de leur faire deux ou trois réponses insolentes qui passèrent, même à leurs yeux, pour fort spirituelles, et lui en firent des ennemis à la vie et à la mort. Cela fut dit rapidement. Leuwen répondit de même : Eh! monsieur, vous le savez mieux que moi. Vous êtes le commissaire de police qui vient pour les élections. Vos papiers imprimés, que vous aviez mis sur limpériale de votre calèche, sont tombés en entrant en ville, vis-à-vis le café Ramblin, cest le café National. On les a lus, on vous a reconnus, et, ma foi, il est bien heureux quils naient pas eu de pierres. 
Leur liaison du moins ne fut pas rompue et se trouva même consolidée par cette escarmouche sans résultats. Une tendre amitié amoureuse sensuivit qui eut peut-être quelque influence sur madame Gaulthier. On peut penser en effet que son intimité avec Beyle, autant que la pression de quelque démon personnel, lencouragea à entreprendre un roman et lui en fit remettre le manuscrit à lauteur du Rouge et noir. Il ne semble pas toutefois quelle ait jamais rien publié jusquà sa mort qui survint à Paris le 6 avril 1853. Les avis quelle avait sollicités ne lavaient sans doute point poussée à persévérer dans la carrière des lettres. Du reste voici ces conseils tels quils lui furent adressés de Civita-Vecchia le 4 mai 1834 : Cétait un monsieur fort élégant, avec de beaux cheveux blonds, et portant à sa boutonnière deux rubans énormes. Mon âge me nuit, pensait-il. Je suis comme un général de cavalerie qui, dans une bataille perdue, oubliant son intérêt propre, essaie de faire mettre pied à terre à sa cavalerie et de la faire battre comme de linfanterie. Sil ne réussit pas, tous les sots, et surtout les généraux de cavalerie, se moquent de lui, mais, sil a du cœur, la conscience davoir entrepris, pour ramener la victoire, une chose crue impossible, le console de tout. 
Les soupçons de madame de Chasteller lui fournirent une objection décisive à la proposition de suivre madame de Constantin à Paris si son mari était nommé député. Surtout, et avant tout, il faut me taire ; pas la moindre plaisanterie sur cette jeune femme si fraîche, si jeune, et déjà si ambitieuse. Mais que veut-elle? Après tout, cette femme manque de tact, elle devrait sapercevoir que je mennuie Elle a lhabitude de façons plus nobles, mais moins de véritable esprit, quune de nos demoiselles de lOpéra. .
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